В 1950‑е годы СССР быстро развивался, нужно было много энергии. Решили построить огромную ГЭС на Ангаре. В 1955 начали работы. На берегу тайги появился стройплощадка, бараки для строителей, дороги, железная дорога. Вокруг почти одна дикая природа: лес, снег, мороз, мошка летом.

ГЭС строили взрослые строители – инженеры, бетонщики, монтажники;
комсомольцы-добровольцы – юноши и девушки, которые ехали «осваивать Сибирь»; переселенцы из разных уголков страны. Строительство называли «ударной комсомольской стройкой» – то есть очень важной и трудной, на которую съезжались комсомольцы со всей страны.

Люди работали в суровых условиях: зимой морозы до −40 °C, летом жара и мошкара. При этом они строили не только ГЭС, но и новый город Братск – предприятия, дома, школы, больницы.

Плотина Братской ГЭС – это огромная бетонная стена, которая удерживает миллиарды кубометров воды. Братская плотина получилась длиной более 4 км и высотой около 125 метров – как небоскрёб! Внутри ГЭС стоят гидротурбины и генераторы. Вода из водохранилища по специальным каналам поступает к турбинам. Сильный поток крутит турбину. Турбина вращает генератор, который вырабатывает электричество. Это как водяная мельница, только вместо жерновов – генератор, а вместо муки – электричество.

Благодаря ГЭС: появились новые города и посёлки, заработали алюминиевый, лесоперерабатывающий и другие заводы, многие районы Сибири получили надёжное электричество, вырос крупный промышленный район. Братская ГЭС – это пример того, как труд и знания тысяч людей изменили целый край.